เมื่อรัดอย่างถูกต้อง จะใช้แรงหยุดส่วนใหญ่กับหน้าอกและกระดูกเชิงกราน ซึ่งเป็นส่วนของร่างกายที่ค่อนข้างแข็งแรง เนื่องจากเข็มขัดนิรภัยครอบคลุมส่วนต่างๆ ของร่างกาย แรงจึงไม่กระจุกตัวในบริเวณเล็กๆ จึงไม่ทำให้เกิดการบาดเจ็บมากเกินไป นอกจากนี้วัสดุที่ใช้สำหรับเข็มขัดนิรภัยยังนุ่มกว่าแผงหน้าปัดหรือกระจกหน้ารถมาก สามารถยืดออกได้เล็กน้อย ซึ่งหมายความว่ากระบวนการหยุดไม่กระทันหันเกินไป อย่างไรก็ตาม เข็มขัดนิรภัยไม่ควรยืดยาวเกินไป เพราะอาจทำให้คุณชนกับพวงมาลัยหรือกระจกข้างได้ เข็มขัดนิรภัยช่วยให้คุณเคลื่อนที่ไปข้างหน้าได้เพียงเล็กน้อยเท่านั้น